膏方，因为药性滋润，故又称“膏滋”，是在中药汤剂的基础上，根据不同人的不同情况确定中药组成，然后将中药反复煎煮提取，去渣取汁，经蒸发浓缩后，加糖或蜂蜜等制成的一种稠厚的半流体状剂型。膏滋药，原为流行于上海、江浙一带老百姓冬令进补的传统方式，对当地百姓的健康养护起到了积极作用。近年来，随着群众生活水平的提高、对“治未病”的追求，滋补力强、服用方便、为不同个体量身定做的膏方更受欢迎，渐有风靡大江南北、席卷全国之势。

膏方一年四季皆可服用，由于主要是在冬季服用，所以有人习惯地称其为冬令膏方。为什么这么说呢?自然界气候环境的运动变化，无时无刻不对人体产生影响。中医认为，春生、夏长、秋收、冬藏，《内经》说“冬三月，此谓闭藏”。

秋冬季节是收获的重要季节，人体为适应外界渐冷的气候会作出相应的调整，身体所需热量增多，消化功能增强，胃口较好容易吸收，能够把营养藏于体内，故在民间有“冬令一进补，春天可打虎”的说法。

膏方起源于2000多年前的西汉，盛行于明清两代。膏方原多为贵人服用，如清朝最有为的乾隆皇帝酷爱服用膏方，活了89岁，执政61年，生了55个子女，打破了古代皇帝活不长的宿命。

慈禧太后也特别钟爱膏方，老年时肌肤仍如婴儿般幼嫩，《慈禧光绪医方选议》有内服膏方近30首。近年来，随着人们生活水平和养生意识的提高，膏方热风靡全国各地，甚至名扬海内外。

近代中医名家秦伯未先生有经典语录：“膏方非单纯补剂，乃包含救偏却病之义”，进一步揭示了膏方的调补身体、防病治病和养生延年的积极作用。